เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา มูลนิธิอาหารเปิดเผยว่า ผู้ใหญ่ 2 ล้านคนในสหราชอาณาจักรขาดอาหารมาทั้งวัน เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถจะกินได้ การวิจัยพบว่าผู้ใหญ่ 7.4 ล้านคนตอนนี้ไม่ปลอดภัยด้านอาหาร เพิ่มขึ้นจาก 4.7 ล้านคนในเดือนมกราคม
สำนักคิดแนะนำว่าตัวเลขความไม่มั่นคงด้านอาหารมีแนวโน้มแย่ลงในช่วง 2-3 เดือนข้างหน้า
เนื่องจากอัตราเงินเฟ้อยังคงเพิ่มสูงขึ้น และอาหารก็แพงขึ้น – พร้อมกับค่าจ้างที่ซบเซา ผลกระทบทั้งหมดของการเพิ่มขึ้นของการประกันภัยแห่งชาติในเดือนเมษายนจะส่งผลกระทบต่องบประมาณของครอบครัวพร้อมกับการเพิ่มขึ้นของราคาพลังงาน 50% ซึ่งได้เริ่มเข้ามาสู่ภาคครัวเรือนแล้ว
ทั่วทั้งเมือง ‘อาหารทะเลทราย’ กำลังเกิดขึ้นในชุมชนที่ขาดแคลนที่สุดบางแห่ง ตั้งแต่ Croxteth ไปจนถึง Walton ซึ่งหมายความว่าอาหารที่มีคุณภาพและราคาย่อมเยาไม่สามารถเข้าถึงได้ง่าย – ยิ่งเป็นเรื่องที่ท้าทายสำหรับผู้ที่ไม่มีพาหนะส่วนตัวหรือกำลังดิ้นรนเพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่าย
หนองน้ำของอาหารก็พบได้ทั่วไปเช่นกัน – พื้นที่ที่เข้าถึงได้เฉพาะอาหารจานด่วนและอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการต่ำ มันอยู่ใน ‘ทะเลทราย’ และ ‘หนองน้ำ’ ซึ่งตู้กับข้าวเคลื่อนที่จะมีประสิทธิภาพมากที่สุด
‘สิ่งที่เราทำได้คือทำให้ดีที่สุด’ ใกล้จะ 10 โมงเช้าแล้ว Paul Khan ก็มาถึงที่จัตุรัสและเตรียมรับออร์เดอร์เนื้อฮาลาลของวันจากซูเปอร์มาร์เก็ต Spendwell ที่ Lodge Lane ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่ร้อยเมตร ระหว่างนั่งรถไปที่ร้าน เขาอธิบายว่าตู้กับข้าวซึ่งได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากกลุ่มผู้สนับสนุน Spirit of Shankly จัดหาอาหารให้สมาชิกครอบครัว 7,500 คนในช่วงหกเดือนแรกได้อย่างไร เขากล่าวว่าตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นตลอดปีที่ผ่านมา
นายข่านเป็นประธานโครงการเรือนกระจกซึ่งให้บริการเด็กหลากหลายประเภทในชุมชนมาตั้งแต่ปี 2540 โดยโรงเรียนอนุบาลเพิ่งได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในโรงเรียนที่ดีที่สุดในประเทศ นอกจากนี้ยังแยกสาขาออกไปเพื่ออำนวยความสะดวกแก่ธุรกิจที่เพิ่งเริ่มต้นในท่าจอดเรือที่ตั้งอยู่ด้านหลังจัตุรัส โดยมีศูนย์ฟุตบอลเต็มรูปแบบที่สร้างขึ้นห่างจากถนนไม่กี่เมตร
โครงการนี้เป็นหัวใจสำคัญของชุมชน ด้วยแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นอันเป็นผลมาจากการแพร่ระบาดและวิกฤตค่าครองชีพในขณะนี้ บริษัทได้ก้าวเข้ามาอีกครั้งเพื่อพิสูจน์บริการที่จำเป็น
ไก่ที่นายข่านกำลังรวบรวมเป็นหนึ่งในสิ่งดึงดูดหลักของตู้กับข้าวเคลื่อนที่ ปัจจุบัน เนื้อสัตว์ถูกมองว่าเป็นของฟุ่มเฟือยที่หลายครอบครัวจะเลิกกินเพื่อลดต้นทุน มันอยู่ในอันดับต้น ๆ ของรายการสำหรับเกือบทุกคนที่ ECHO พูดด้วยเมื่อรอคิว
แต่ถึงกระนั้นตู้กับข้าวก็ยังดิ้นรนเพื่อให้ครอบคลุมค่าใช้จ่าย นายข่านกล่าวว่าราคาขายส่งเพิ่มขึ้น 50p ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา สร้างภาระให้กับบริการตู้กับข้าวมากขึ้น บวกกับเงินบริจาคที่ลดลง เนื่องจากครัวเรือนจำนวนมากขึ้นถูกบังคับให้ลดจำนวนที่พวกเขาสามารถมอบให้ได้
เมื่อพิจารณาถึงการทำงานของโครงการเรือนกระจกกับตู้กับข้าว นายข่านแสดงความรู้สึกหงุดหงิดที่ชุมชนท้องถิ่นกำลัง “ทำงานของรัฐบาลเพื่อพวกเขา” แต่ในหลาย ๆ ด้านสิ่งนี้เป็นเพียงการเติมพลังให้กับการอุทิศตนเท่านั้น
นายข่านบอกกับ ECHO ว่า “ที่นี่เป็นชุมชนที่ยอดเยี่ยม แต่ก็มีความยากจนมากมายที่นี่เช่นกัน ดังนั้นการจัดหาอาหารให้กับชุมชนจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง”
เขากล่าวเสริมว่า: “เราชอบส่งอาหารและตอบแทนบางสิ่ง แต่มาเห็นในยุคสมัยนี้ก็น่าเสียดาย ในฐานะตู้กับข้าวเราทำได้มากเท่านั้น สิ่งที่เราทำได้คือทำให้ดีที่สุด”
Anna Lagougianni วัย 25 ปี เป็นผู้ประสานงานอาสาสมัครของตู้กับข้าวและเล่าถึงความคับข้องใจของนาย Khan เธอบอกกับ ECHO ว่า “จำนวนผู้ที่ใช้บริการเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา
“เป็นเรื่องน่ากลัวเมื่อมองไปยังเดือนตุลาคม ซึ่งเป็นช่วงที่ค่าพลังงานจะแพงขึ้น เราโชคดีที่ทำได้ แต่สภาก็ควรทำเช่นนี้ รัฐบาลก็ควรทำเช่นนี้เช่นกัน”
‘เมื่อก่อนลำบาก ตอนนี้แย่’ เมื่อส่งไก่แล้ว ตู้กับข้าวก็ได้รับการติดตั้ง และลูกค้ากลุ่มแรกก็เดินผ่านทางเดิน มีการแจกโทเค็นให้กับผู้ที่ตื่นแต่เช้าในคิว โดยมีการเรียกหมายเลขเป็นประจำเพื่อให้ผู้คนสามารถเริ่มร้านค้าได้
หนึ่งในนั้นคือแซนดร้าซึ่งไม่ต้องการให้ชื่อที่สองของเธอ เมื่อถูกถามเกี่ยวกับวิกฤตค่าครองชีพที่ส่งผลกระทบต่อครอบครัวของเธออย่างไร เธอกล่าวว่าสถานการณ์ปัจจุบันเป็นสถานการณ์ที่ยากที่สุดที่เธอเคยประสบมา พร้อมเสริมว่า “เมื่อก่อนมันเป็นสิ่งที่ท้าทาย แต่ตอนนี้มันแย่กว่านั้น”
เช่นเดียวกับคนอื่นๆ เธอบอกว่าเธอต้องเลือกระหว่าง “ร้อนหรือกิน” เธอบอกว่า “ความฟุ่มเฟือยไม่ได้รวมอยู่ในร้านของเธอ” และเป็นกรณีของการจัดหาอาหารในปริมาณที่จำเป็นสำหรับเธอและลูก ๆ ในราคาที่ถูกที่สุด
Credit : จํานํารถ
